Normalmente no tiene una única etiología, sino que son varios los factores que intervienen en la aparición  de la enfermedad.

Son varios los factores desencadenantes del acne:

• Tendencia familiar y predisposición genética
• Excesiva presencia de hormonas como la testosterona .
• Proliferación incontrolada de bacterias en la glándula sebácea, principalmente el Propinebacterium Acnes.
• Excesiva producción de sebo por la glándula sebácea.
• Respuesta del sistema inmunitario. El sistema inmune responde al exceso de sebo y gérmenes en la glándula, produciendo la inflamación: La oclusión de los folículos  pilo-sebáceos debido a factores genéticos, aunque también por la falta de higiene o el uso de productos cosméticos grasos y comedogénicos (muy frecuente por ejemplo, tras el uso continuado de maquillajes).

Los brotes agudos del acné pueden ser provocados por:

• Alteraciones hormonales: adolescencia, periodo menstrual, embarazo, menopausia y patologías endocrinas, entre otras.
• Consumo de determinado tipo de fármacos.
• Uso inadecuado de cosméticos que llamamos “comedogenicos”.
• Periodos de estrés y ansiedad.